Jerónimo de Ayanz y la máquina de vapor

La monografía Jerónimo de Ayanz  y la máquina de vapor consta de nueve capítulos y su intención es dar a conocer la figura de ese inventor español del siglo XVI y sus trabajos sobre la utilización de una máquina de vapor con fines industriales. Tres de ellos son semblanzas biográficas del personaje organizadas desde distintas perspectivas. Un capítulo de la monografía se dedica a su vida militar y otro a las menciones de este personaje en la literatura del siglo XVII. Al ser un personaje descollante en su época, escritores tan importantes como Lope de Vega o Baltasar Gracián citaron al inventor en sus obras y el primero de ellos le dedicó incluso un soneto.

Una gran parte de la monografía tiene, como no podía ser de otra manera, un contenido técnico. Se ha dedicado un capítulo a la descripción de los ingenios de vapor propuestos por Ayanz y otro a sus restantes aportaciones que lleva por título Invenciones notables de Jerónimo de Ayanz en navegación submarina, buceo y máquinas diversas. Se completa el trabajo con el estudio de un documento inédito hasta ahora. Se trata de una carta dirigida por Ayanz en el mismo año de su muerte, en 1613, a Emanuel Filiberto de Saboya y contiene el primer capítulo de un libro científico que no ha sido localizado. Consta de ocho hojas y tiene siete dibujos realizados por el autor. En él, Ayanz se ocupa de la existencia del vacío, del movimiento perpetuo y de desmentir la presencia de una esfera de fuego más allá de la luna. Este documento, que fue adquirido en 2013 por la Biblioteca Nacional, se reproduce íntegramente en el libro.