EL INSOMNIO EN ANCIANOS. DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO

La dificultad de conciliar el sueño aumenta en función de la edad y de otros factores que van ligados al envejecimiento. En la práctica asistencial el insomnio es el problema requerido con más frecuencia. A pesar de esto, un pequeño porcentaje de personas que sufren insomnio no reciben tratamiento adecuado.

Se trata de una revisión bibliográfica cuyo objetivo general es proporcionar una síntesis de la mejor evidencia en el diagnóstico y tratamiento de los pacientes ancianos con insomnio.

Para la búsqueda de artículos utilizamos bases de datos relacionadas con las ciencias de la salud como Pubmed, Cuiden Plus, Dialnet, Cochrane, GuiaSalud y el buscador Google Académico, entre 2005 y 2015, utilizando como términos de búsqueda: anciano, sueño, insomnio, trastornos del sueño y trastornos del inicio y mantenimiento del sueño. Se seleccionaron artículos en castellano e inglés.

Como principal resultado comprobamos que la mayoría de ocasiones el insomnio se debe a numerosas alteraciones médicas y psiquiátricas, por lo que es importante conocer la causa que desencadena dicho trastorno mediante la realización de una buena anamnesis. El tratamiento debe ser individualizado y siempre contemplando a la persona desde un punto de vista holístico. Se debe emplear como primera opción el tratamiento no farmacológico mediante la terapia cognitivo-conductual, y si este no resulta efectivo utilizaremos medidas farmacológicas intentando elegir el hipnótico menos agresivo posible.

Para concluir decimos que el sueño es una necesidad básica del ser humano y conforme envejecemos se producen una serie de cambios en el patrón del sueño, por lo que la educación sanitaria debe ir enfocada a informar sobre los cambios normales de sueño que aparecen como consecuencia del envejecimiento, así como promover medidas básicas de higiene del sueño.