El Desafío de las Enfermedades Crónicas No Transmisibles. Abordaje desde la perspectiva de Atención Primaria de Salud.

El término Enfermedad Crónica No Transmisible se utiliza para enfermedades crónicas susceptibles de los estilos de vida inadecuados, predisposición genética o exposiciones medioambientales. En la actualidad, las enfermedades crónicas son el gran reto de los sistemas sanitarios ya que representan un patrón epidemiológico dominante. Estas enfermedades rebasan los límites institucionales sanitarios, abarcando la vida de la persona, así como su entorno. La problemática expuesta hace necesario un cambio en el modelo sanitario, en el cual el paciente coexista como agente activo en la gestión de su propia salud.

La Atención Primaria de Salud es el modelo de atención idóneo para las enfermedades crónicas. Además, el enfoque de la enfermera de atención primaria y comunitaria es vital ya que parte de una visión holística orientada hacia el autocuidado. El profesional sanitario de Atención Primaria de Salud posee un papel primordial en la atención a la cronicidad. Así pues, la importancia que tiene el cuidado del paciente crónico, hace pertinente sustentar políticas, métodos y programas de cuidado efectivos para una atención que requiere dedicación, educación y cuidado individualizado permanente.

La participación de los profesionales sanitarios, especialmente los profesionales de enfermería, puede influenciar sobre la toma de decisiones clínicas, con el objetivo de obtener el control adecuado. Para facilitar la participación y evolución del paciente es necesario que los profesionales reconozcan las necesidades, el nivel de conocimiento y las expectativas de tratamiento del paciente y, buscar el comportamiento modificado comprometido con su salud y autocuidado.

No obstante, para que cualquiera de las acciones enfocadas a mejorar el abordaje del paciente crónico sea exitosa, es imprescindible la implicación del paciente en el cuidado de su propia salud y su proceso de enfermedad. Por ello, los programas basados en el apoyo al autocuidado se muestran como una vía para llevar a cabo el cambio tan necesario del modelo de atención paternalista a otro en el cual los ciudadanos reciben mucha más información sobre su proceso de salud y más herramientas que les permitan una posición activa de afrontamiento de sus procesos de enfermedad.