El rol del profesional de enfermería en el trastorno del espectro autista

Los trastornos del espectro autista (TEA) se definen según la OMS como un grupo de afecciones caracterizadas por algún grado de alteración del comportamiento social, la comunicación y el lenguaje, y por un repertorio de intereses y actividades restringido, estereotipado y repetitivo. Los TEA se diagnostican durante la infancia, en los primeros 5 años de vida. Los estudios epidemiológicos realizados en Europa indican una prevalencia de aproximadamente 1 caso de TEA por cada 100 nacimientos, no siendo posible aún determinar una causa única que explique la aparición de estos. Esto hace que sea frecuente que el personal de Enfermería se encuentre en Atención Primaria con pacientes que padezcan TEA. Por ello nos hemos propuesto como objetivo realizar una revisión exhaustiva de los datos más actuales del TEA y dar a conocer cuáles son factores de riesgo de padecer autismo y las nuevas terapias alternativas existentes, para proporcionar así, información sobre el cuidado del niño con TEA y de su familia, a los profesionales de Enfermería. Para ello, se ha realizado una búsqueda bibliográfica en las bases de datos Pubmed y SciELo, seleccionado un total de 102 artículos que exponen que la genética, enfermedades autoinmunes y otros factores son los que más peso tienen sobre el TEA, también se estudia los efectos de la musicoterapia y de la terapia con animales en los niños, y la importancia de la intervención enfermera tanto en el niño autista como en su familia. Hemos concluido que el factor de riesgo más importante para padecer TEA es el genético, que las terapias musicales y las que utilizan animales mejoran la calidad de vida de estos pacientes y de sus familias, y que es el personal enfermero de atención primaria el profesional más adecuado para detectar de forma precoz signos y síntomas indicativos de TEA.