BENEFICIOS DE LA INTERFERENCIA DE LOS SISTEMAS QUORUM SENSING DE PATÓGENOS BACTERIANOS

Este trabajo aborda un problema de gran impacto económico en la acuicultura: las infecciones bacterianas, especialmente las causadas por el género Vibrio, que cada vez son más difíciles de controlar debido a la resistencia a antibióticos. La investigación explora una alternativa a los tratamientos tradicionales: interferir en el quorum sensing (QS), el sistema de comunicación química que las bacterias usan para coordinar, en función de su densidad celular, la producción de factores de virulencia.

Mediante la transformación genética de tres especies patógenas de Vibrio (V. mediterranei, V. owensii y V. coralliilyticus) con un gen que degrada las moléculas señal (AHLs), se demuestra que al bloquear esta comunicación disminuyen funciones clave como la movilidad y la producción de enzimas, y se reduce drásticamente la mortalidad en ensayos con almeja japonesa y artemia —en el caso de V. coralliilyticus, la supervivencia pasa a ser del 100%—. Como segundo objetivo, se evalúa una bacteria marina natural, Psychrobacter sp. M9-54, aislada de holoturias, capaz de degradar estas señales y atenuar la virulencia de V. coralliilyticus en condiciones in vivo.

Los resultados confirman que el QS controla de forma directa la patogenicidad de estos microorganismos y abren la puerta a estrategias de ‘quorum quenching’ como alternativa biotecnológica a los antibióticos en la industria acuícola.