Tratamiento conservador en el Síndrome del Túnel Carpiano

En cuanto a los costes de la intervención quirúrgica son bastante elevados, ya que su incidencia es muy alta. Se han estimado dos mil millones de dólares en EEUU de costes quirúrgicos anuales. En 1998 tres de cada diez trabajadores perdieron su trabajo debido al STC; la mitad de los trabajadores, perdió más de diez días de trabajo debido a esta patología (3).

Respecto a la etiología y factores de riesgo, existen múltiples causas que producen en STC, entre ellas se pueden destacar las siguientes: causas locales (inflamatorias, traumáticas, tumores…), causas regionales (artritis reumatoide, gota…), causas sistémicas (diabetes, obesidad, embarazo, menopausia…). Por otra parte, Steven et al observó en un estudio de base poblacional, que la edad media al diagnóstico del STC fue de 50 años para los hombres y 51 años para las mujeres. En un estudio reciente en Reino Unido realizado por Bland et al, informaron de una incidencia anual de 139,4 casos por 100.000 en mujeres, y 67,2 casos por 100.000 en varones (1).

Además, las personas con elevado riesgo a padecer STC son aquellas que en sus ocupaciones/trabajo realizan un uso exclusivo de las manos, produciendo compresión en la zona del túnel carpiano (4,5). También, se ha observado un aumento de la presión en el túnel carpiano, en los pacientes al realizar las siguientes posturas con las manos: flexión máxima de muñeca, extensión máxima de muñeca, cierre de puño y flexión de los dedos contraresistencia (3). Por tanto, es importante mencionar el papel que puede tener la ocupación en esta patología, ya que la forma más común del trastorno es por un trauma repetitivo.

Entre las ocupaciones más comunes se encuentran las siguientes: cajeros/as, limpiadores, empaquetadores y administrativos. Todos ellos desempeñan actividades repetitivas que ocasionan compresión en la zona del túnel carpiano; por ello, hay que tener en cuenta las medidas ergonómicas y pautas de protección articular  que pueden ayudar a estos pacientes a no realizar actividades lesivas para las manos (3,4). Sin embargo, el trabajo únicamente como factor de riesgo, no explica la aparición del STC; es decir, que la combinación de varios factores pueden producir esta patología (5).

En la actualidad, diversos estudios han mostrado que sujetos con STC presentan alteraciones somatosensoriales y de conducción tanto en zonas inervadas por el nervio mediano como en zonas no relacionadas con el nervio: los pacientes con STC muestran una hiperalgesia mecánica y térmica generalizada y bilateral, incluso con síntomas unilaterales  (6,7). A su vez, también muestran alteraciones generalizadas en la percepción de vibración (parestesia), alteraciones en la función motora fina (8,9) y cambios en la corteza somatosensorial (10). Estas evidencias corroboran la presencia de un proceso complejo de sensibilización periférica y central en el STC, lo que podría constituir un factor pronóstico negativo para su correcto abordaje terapéutico (11).

Las pruebas diagnósticas más comunes para diagnosticar el STC son signo de Tinel (12), prueba de Phalen (12), diagrama de mano Katz (1), la presión de la prueba de provocación (1), test de Flick (3), examen motor y los estudios de conducción nerviosa. Sin embargo, las más utilizadas para formular el diagnóstico clínico del STC son el signo de Tinel y la prueba de Phalen junto a un estudio electrofisiológico (12).

En el tratamiento existen varias opciones, entre ellas se encuentra la intervención quirúrgica y el tratamiento conservador. El tratamiento quirúrgico, consiste en la división del ligamento transverso del carpo, reduciendo la presión en el túnel carpiano y aumentando el espacio. La cirugía está indicada en casi todos los pacientes con STC moderado o severo (10).

 Los procedimientos no quirúrgicos, están indicados en pacientes que no presenten una sintomatología muy severa (1,2). El tratamiento médico, consiste principalmente en la administración de diuréticos, en el caso de pacientes con retención de líquidos, y administración de antiinflamatorios e infiltraciones de corticosteroides (2,5). Otros métodos no quirúrgicos incluyen el uso de ortesis en la mano, ultrasonido, láser, modificaciones y pautas ergonómicas (1,3).

En este estudio, se van a reflejar los diferentes tipos de tratamiento conservador que se llevan a cabo en pacientes con STC, que no han sido intervenidos y la calidad metodológica de los estudios incluidos.